Royal Antwerp FC stuurde tijdens de interlandbreak haar spelers alle windrichtingen uit. Ondertussen bereidde de technische staf o.l.v. Andries Ulderink op de Bosuil met een fractie van de bezetting de openingsspeeldag van de Champions' Play-Offs voor. Hij kon daarbij opnieuw rekenen op een aantal langdurig geblesseerden. Zo sloten Denis Odoi, Dennis Praet, Christopher Scott opnieuw bij de groep aan. Grote afwezige op het trainingsveld: Toby Alderweireld. De aanvoerder verliet Sclessin geblesseerd en vatte onmiddellijk de revalidatie aan met het oog op een ultiem heroptreden tijdens deze laatste sportieve periode van zijn indrukwekkende voetbalcarrière. Team Ulderink koos uiteindelijk voor een vijfsmansdefensie met twee lopende wingbacks. Ervaren Jaïro Riedewald en Zeno Van den Bosch (foto: De ANTWERPSUPPORTER Online) zouden samen Rosen Bozhinov op sleeptouw nemen met slechts één basisplaats en een handjevol speelminuten in rood-wit shirt op de teller. Denis Odoi moest de afwezigheid van de geschorste Mahamadou Doumbia opvangen. Grootste verrassing van de chef was allicht de basisplaats voor Michel-Ange Balikwisha ten nadele van clubtopschutter Tjaronn Chery. Zo trok de eenzame rood-witte selectie richting Joseph Mariën om er het ambitieuze Royal Union SG en scheidsrechter Laforge te bekampen.