Scheidsrechters: Bram Van Driessche, Yves De Neve, Wouter Cochet, Arne De Beuckelaer
VAR: Kevin Van Damme, Michael Geerolf, Jonas Timmermans

De kern: een week na de Stadsderby en met een moeilijke bekermatch in de benen, staat alweer de 22e speeldag op de kalender ingeschreven. Mahamadou Doumbia en Dennis Praet deden net als Kobe Corbanie en Semm Renders haasje-over in het Astridpark. Team Jonas De Roeck heeft uiteraard weer keuzes te maken in functie van de thuiswedstrijd. Voor zondag hoeft de technische staf geen rekening te houden met geelzucht onder de spelers, al staat er nog steeds een op scherp. Michel-Ange Balikwisha, Jelle Bataille Björn Engels en Christopher Scott zetten hun individuele revalidatie verder. Het vertrek van Ayrton Costa richting Argentinië is bevestigd. Diens opvolger Olivier Deman heeft er inmiddels al aardig wat speelminuten opzitten met een bijzondere taak: het trappen van de hoekschoppen ter rechterzijde van het speelveld. Jonge Lowie Piselé is momenteel door blessures bij de jonge doelmannen opgeklommen in de rangorde. Hij verzorgt mee de opwarming van Senne Lammens.

De (20) namen van de selectie (in numerieke volgorde): Senne Lammens, Kobe Corbanie, Jaïro Riedewald, Olivier Deman, Denis Odoi, Gyrano Kerk, Tjaronn Chery, Jacob Ondrejka, Anthony Valencia, Vincent Janssen, Mahamadou Doumbia, Farouck Adekami, Toby Alderweireld, Rosen Bozhinov, Zeno Van den Bosch, Semm Renders, Lowie Piselé, Andreas Verstraeten, Gerard Vandeplas, Niels Devalckeneer.

Facts & figures: gele kaarten spelers JPO >> 38+4, gele dreiging JPL >> een speler, geelgeschorst JPL >> niemand, rode kaarten JPL >> niemand, roodgeschorst JPL >> niemand, dokterscabinet >> Michel-Ange Balikwisha, Jelle Bataille, Björn Engels, Christopher Scott.

Nieuwssprokkels Online:
Actualiteit Croky Cup: RSC Anderlecht wordt begin februari in het Bosuilstadion verwacht voor de return van de halve finales van de Belgische voetbalbeker, meer bepaald op 6 februari met aftrap om 20:45u.
Opmerkelijk: de shirtreclame op de voorzijde voor hoofdsponsors met de omschrijving gokbedrijf werd inmiddels bij alle clubs verwijderd of vervangen. Het gokbedrijf van de overheid valt blijkbaar niet onder de wettelijke bepalingen.
Het verleden: de allereerste onderlinge wedstrijd voor de nationale voetbalbeker dateert inmiddels al van augustus 1980. Mede dank zij de inzet van doelman Paul Van Hemelen bleef de score relatief laag (2-0) in het Bosuilstadion. Competitiewedstrijden met KVC Westerlo als tegenstander werden pas ingeschreven in de kalender sedert de eerste promotie van stamnummer 2024 naar de hoogste afdeling in 1997. Vaidotas Zutautas hield zijn netten schoon die 21e februari 1998. 3.500 toeschouwers zagen hoe de wedstrijd doelpuntenloos eindigde. Van de in totaal 19 competitiewedstrijden won Royal Antwerp FC er slechts vijf, KVC Westerlo acht, zes keer eindigde het op remise. De laatste zege van de tegenstander dateert inmiddels al van meer dan tien jaar geleden, al plaatsten ze zich begin december 2015 wel in 't Kuipje na een lange reeks strafschoppen ten koste van Steve Colpaert & co. "2023 was geen jaar als een ander in de geschiedenis van de Great Old. De Bosuil riep deze zaterdag de grote schare supporters nog een laatste keer samen in dit gezegende jaar. En of de fans er klaar voor waren: tribune vier zorgde bij aanvang alvast voor een onvergetelijk vlaggenspektakel (foto: archief De ANTWERPSUPPORTER Online), netjes verdeeld in de rood-witte kleuren van Royal Antwerp FC. Coach Mark van Bommel wilde met zijn selectie maar wat graag de achterban nog een laatste keer op lekkers vergasten", aldus ons verslag. Arbnor Muja op slag van rust en Toby Alderweireld met een late treffer zorgden uiteindelijk voor een puntendeling tijdens voorgaande seizoen.
Discipline: Boterberg was bijzonder gul met de gele kaarten, tot hij zelfs assistent John Stegeman in het vizier nam na een terechte opmerking. De Reds totaliseren (de beide coaches inbegrepen) nu 46 boekingen, al zullen de zeven publieke waarschuwingen voor Ayrton Costa geen verdere uitwerking meer hebben. Tegenstander KVC Westerlo torst het niet-onaanzienlijke aantal van 57 gele kaarten. Bij beide clubs een speler op scherp.
Doelpunten: Tjaronn Chery blijft verbazen. Net als in de (door supportersgeweld vroegtijdig afgefloten) heenwedstrijd op de Bosuil, scoorde hij ook in het Olympisch Stadion, meteen de gelijkmaker en zijn negende van het seizoen. Vincent Janssen en Jacob Ondrejka staan beiden op zeven. KVC Westerlo scoorde tot heden 35 keer, Sayyadmaneshshiadeh en Vuskovic namen er daarvan elk zes voor hun rekening.
De toekomst: de Young Reds zagen hun eerste wedstrijd van het nieuwe kalenderjaar uitgesteld worden. Nu zaterdag 18 januari is Hoogstraten VV de tegenstander in het Sportcomplex Seminarie met aftrap om 20:00u.