Amper zesenvijftig dagen na de onvoorspelbare ontknoping van de campagne 2022-2023, stond de kersverse landskampioen klaar voor de eerste opdracht van het nieuwe seizoen, de Vereniging uit Brugge de tegenstander. Benson Manuel was naar Deurne-Noord komen afzakken om zijn ex-ploegmaats te steunen. "Oh William Owusu" klonk het uit duizenden kelen als de ex-publiekslieveling de bal voor het eerst in beweging bracht. Geen zitje was vrijgebleven en dus werd het volume uit het bezoekersvak helemaal overstemd. Hersteld van een fysiek probleem, veroverde Vincent Janssen, met Michel-Ange Balikwisha en nieuweling Jacob Ondrejka aan zijn zijde, vliegensvlug de bal om de richting van de wedstrijd mee te bepalen. De kern in de samenstelling op slechts enkele posities gewijzigd, werden heel wat vertrouwde gezichten door team Mark van Bommel tussen de lijnen gestuurd. George Ilenikhena moest samen met zijn ploegmakkers Senne Lammens, Arbnor Muja, Samuel Vines, Laurit Krasniqi en Anthony Valencia, zijn geduld verbijten in de dug-out. Jelle Bataille schoof in op linksachter ter vervanging van de geschorste Gaston Avila. Zeno Van den Bosch vormde centraal in defensie tandem met aanvoerder Toby Alderweireld, die meteen aan zijn tweede seizoen in rood-wit shirt begon. Brengt hij weldra de Champions League naar Deurne-Noord? Jonathan Lardot was aangeduid om deze zondag de partij conform het reglement te leiden.