De Great Old beleefde een moeilijke novembermaand. De technische staf zag zich wekenlang geconfronteerd met een weerbarstig vormpeil, blessures en schorsingen allerhande van sterkhouders. FCV Dender EH was de eerste tegenstander in een reeks van vijf die het de XI van team Jonas De Roeck - John Stegeman bijzonder lastig heeft gemaakt. De fusieclub beleefde dank zij een vroeg doelpunt van verdediger Fila (bijna) een droomavond in het Bosuilstadion, al zou Gyrano Kerk na druk overleg met Basecamp Tubize de bordjes alsnog in evenwicht hangen. Michael Verrips & co. liepen een aardig stuk van hun achterstand op de rood-witte tegenstander in. Bij winst kwamen ze zelfs heel dichtbij. De lokale technische staf gaf dan ook vertrouwen aan het team dat de vorige speeldag KVK nog een pandoering verkocht. Goncalves moest de geschorste Pupe vervangen. Antwerpcoach Jonas De Roeck recupereerde Vincent Janssen en dat maakt toch een verschil na de eerder matige prestatie Achter de Kazerne. Dennis Praet verdween zodoende uit de voor de rest ongewijzigde startersrij. Hij mocht uiteindelijk nog een kort optreden maken tijdens het rood-witte slotoffensief. Na de traditionele toss bij scheidsrechter Put, rolde de bal op het al doorploegde gras van het Dender Football Complex.
Met enige minuten vertraging, had Anthony Valencia de aftrap voor zijn kleuren. De Reds claimden meteen balbezit en oriënteerden de gebeurtenissen richting doelman Verrips. Jelle Bataille, in een vrije rol op de linkerflank met stevige Jaïro Riedewald naast en achter zich, dwong al snel een eerste hoekschop af. Even later luidden de noodklokken in het lokale strafschopgebied. De knappe zwieper ter rechterzijde van Tjaronn Chery belandde via het hoofd van Denderverdediger Cools in het dak van het doel. Die vroege bezoekende voorsprong sneed de thuisploeg de benen af. FCV leek defensief de zaakjes weliswaar onder controle te hebben. Op een zeldzame hoekschop na leverde dat weinig gevaar op. Hoewel Royal Antwerp FC onder een striemende regen de bal monopoliseerde, begingen de lokalen pas halverwege die eerste periode de eerste bestrafte overtreding. Van de weeromstuit belandde Jelle Bataille in het opschrijfboekje van Put, al kwam FCV daarmee nauwelijks op de speelhelft van Senne Lammens. De Antwerpdoelman stond te koukleumen en zou pas in de tweede spelperiode de handen uit de mouwen moeten steken. Tjaronn Chery zag aan de overkant zijn schot afgeblokt worden. Het leverde een volgende hoekschop op, zeer beheerst ontzet naar niemandsland. In volle slotoffensief versnelde Vincent Janssen, maar joeg zijn doelpoging over de dwarsbalk van Verrips. FCV op achterstand naar binnen en daar was de lokale coach allerminst tevreden mee.
De aanpassingen doorgepraat, onder impuls van verse krachten Sylla en Nsimba trok FCV plots, maar niet geheel onverwacht, een offensieve kaart na de kampwissel. De rood-witte afweergordel werd meteen op de proef gesteld en moest al snel een eerste hoekschop toestaan. Linksachter Goncalves stuurde de bal in een beweging aan het doel van Senne Lammens voorbij. Weinige seconden later alweer oppassen voor een volgende corner, al werd die al vlug afgevlagd. Het gevaar nauwelijks overwonnen, of daar richtte Kvet buiten het rood-witte kader. Nsimba was de motor in het offensieve compartiment Hij verlengde de hoekschop van Goncalves via Kvet tot bij Scheidler die staalhard binnenkopte. Het bezoekersvak kwam vervolgens enige minuten in de verdrukking, al stelde Vincent Janssen pal op het kwartier met zijn zevende seizoenstreffer orde op zaken. Gyrano Kerk leverde de inspanning en de assist af. Vincent Janssen haalde via de vuisten van Verrips verschroeiend uit. Zo simpel kan voetbal zijn. Even later was Put al toe aan zijn volgende scheidsrechtersbal nadat hij al voor de tweede keer een aanval van de bezoekers onderbrak! Halverwege de periode had Jelle Bataille de wonderspons nodig, al kon hij na een korte onderbreking wel nog verder. Even later stormde hij (voor het laatst in de partij) de linkerflank af. Leverde af bij Vincent Janssen die via Goncalves de bal in doel frommelde. De drie rood-witte doelpunten hadden tot ontzetting van lokale coach Euvrard een aardig gekkigheidsgehalte. Met Andreas Verstraeten en Rosen Bozhinov stuurde Antwerpcoach Jonas De Roeck de eerste twee in een reeks van vijf wissels tussen de lijnen. Amper op het terrein of Dennis Praet kwam in schietvrije positie. Hij richtte zijn knal pal op doelman Verrips. Diep in blessuretijd sprong Rosen Bozhinov zijn doelman bij een infiltratie van Kvet bij en verhinderde zo een late tegentreffer. Royal Antwerp FC vertrok zodoende voor het eerst sinds 2009 met de driepunter huiswaarts. |
