Hoe zou Club Brugge KV het verlies van sterkhouders Wesley, Nakamba, Denswil en Danjuma opvangen? Dat was de prangende vraag afgelopen zomer waar iedere blauwzwarte voetballiefhebber een antwoord op wilde hebben. Met die vier sterkhouders en coach Leko aan het commando beleefde de club een hoopvol seizoen. Voor succescoach Philippe Clement werden de sleutelposities in het elftal nog verder versterkt. Inderdaad, met het aantrekken van topkeeper Mignolet, verdedigers Deli en Sobol, middenvelder Balanta en de rudimentaire spits Krmencik werden de vacatures op een verantwoorde wijze ingevuld. En er was de doorbraak van De Ketelaere waardoor de immens hoge verwachtingen ingelost werden. Alleen Royal Antwerp FC kon de fiere reeksleider een nederlaag toedienen in eigen land. Trainer Clement was belust op revanche en stelde dat de lat na drie opeenvolgende draws terug omhoog moest.
In jaargang drie van de sterke mannen Paul Gheysens en Luciano D’Onofrio met stamnummer 1 in 1A moest voor het eerst worden gestreden op drie fronten. Met succes wist de Roemeense toptrainer Laszlo Bölöni zijn team te handhaven in de top van het hoogste Belgische voetbalechelon. Met dezelfde starterself als in de gewonnen thuiswedstrijd (van 10 november laatstleden) begon hij aan de beladen wedstrijd. In vergelijking met het competitietreffen tegen de fusieploeg Zulte Waregem waren er vier wijzigingen. Abdouleye Seck, Lior Refaelov, Steven Defour en Manuel Benson verdwenen uit het elftal. Voor hen kwamen Dino Arslanagic, Faris Haroun, Koji Miyoshi en social media fenomeen Didier Lamkel Ze in het team.
Na een uitgebreide studieronde nam de thuisploeg met veel balbezit en breiwerk de regie in handen. Door de defensieve masterclass van de troepen van Laszlo Bölöni waren er nauwelijks uitgespeelde kansen. In de omschakeling liet de Great Old zich niet onbetuigd. Een schuiver van Ivo Dos Santos Rodrigues miste het doel op een haar en een vrije trap van een imponerende Wesley Hoedt verdween in de Brugse spionkop. Aan de overzijde konden Dennis, Sobol en Mata kleine mogelijkheden niet verzilveren. Beste kans voor de thuisploeg was een afgeblokt shot van sterspeler Diatta. De brilscore stond nog te blinken op het scorebord aan het rustsignaal.
Voor de ontgoochelende Dennis werd targetman Krmencik ingebracht. De Tsjech kon na amper één trainingssessie coach Clement al overtuigen van zijn potentie. De aanvaller scoorde voor zijn voormalige werkgever Victoria Plzen tweemaal tegen de liefdevolle kleuren in Europa en had na twee minuten invalbeurt zijn nieuwe werkgever al op voorsprong kunnen brengen. De bonkige spits besloot zijn krachtsinspanning naast het doel van Sinan Bolat. Terwijl aan de overkant Dieumerci Mbokani pittige duels uitvocht tegen een overmacht aan Brugse verdedigers kwamen er met het verstrijken van de tijd meer openingen voor beide teams. Didier Lamkel Ze kon dreigen. Een individuele actie van een bedrijvige Aurélio Ulineia Buta vond Mignolet op zijn weg.
De Portugees stond ook op de goede plek om een gevaarlijke inzet van kapitein Vormer van de lijn te keren. Rood-wit liet zeer slim Deli de opbouw verzorgen en dat leidde tot veelvuldig balverlies. Bij stamnummer 1 was Wesley Hoedt de rots in de branding en de foerier voor de middenvelders. Een kwartier voor tijd ranselde Sinan Bolat een fraaie vrije trap van Sobol met de hulp van de deklat uit het doel. Een punt leek vanaf dan een haalbare missie. De storm vanuit Brugse zijde leek overgewaaid tot de assistent referee een hoofdrol opeiste. Een aanval over Diatta vond invaller Schrijvers vijf minuten voor affluiten. Met een subtiele baltoets bediende de belofte draaischijf Vanaken. De Gouden Schoen stiftte de bal over doelman Bolat richting doel. Ritchie De Laet kon op de doellijn de poging verijdelen.
Scheidsrechter Lambrechts leek het daarbij te laten. Na fel protest van Brugse zijde bij een zich wanstaltig profilerende assistent werd het doelpunt gevalideerd. Een verdiende voorsprong weliswaar op basis van het vertoonde spel, maar wel zuur na 85 minuten defensief bikkelwerk van de Reds. Er bleef weinig tijd over om een gelijkmaker te netten, toch deed Ritchie De Laet nog een laatste kopbalpoging om Mignolet te verschalken. Club kon echter in het klassement van de JPL zijn voorsprong op de Great Old opvoeren en gaat resoluut voor de dubbel. Voor stamnummer 1 wacht de loodzware bekerreturn in het Guldensporenstadion tegen de stoere Kerels. Donderdagavond kan een nieuwe mooie bladzijde geschreven worden in het rijk gevulde archief. Daar kan de eerste nederlaag sinds 2 november 2019 niets aan veranderen. Just be there! |
